BLUT & LONG COVID – WAS VERÄNDERT SICH?

Wir sind bereits in anderen Beiträgen am Rande auf die Auswirkungen von Long COVID auf das Herz-Kreislaufsystem eingegangen. Im Fokus steht diesmal die Blutanalyse. Forscher*innen des Max-Planck-Zentrums für Physik und Medizin hegten schon zur Mitte 2021 hin den Verdacht, dass Long COVID mit Veränderungen unserer Blutzellen einhergehen könnte.

Forscher*innen der Universität Erlangen haben bei ihren Untersuchungen besonders auf die feinen Blutgefäße in unserem Auge geschaut. Diese sind ein Fenster zum generellen Zustand aller Blutgefäße in unserem Körper. Und tatsächlich, man fand heraus, dass bei vielen Corona-Patienten*innen die Durchblutung der feinen Gefäße im Auge gestört ist. Warum kommt es zu dieser Durchblutungsstörung? Die Forscher*innen u. A. der Universität Erlangen und des Max-Planck-Instituts führen dazu Experimente zur Verformbarkeit von Blutkörperchen durch.

Die Blutzellen müssen sich verformen können, um auch durch die kleinsten Blutgefäße hindurch zu kommen. Ist diese Verformbarkeit eingeschränkt oder nicht mehr möglich, kommt es, so liegt die Vermutung nahe, zur besagten Durchblutungsstörung. Dies hat zur Folge, dass die Zellen nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgt werden können. Die Ergebnisse weisen darauf hin, dass die Zellen im Blut der untersuchten Long COVID-Patient*innen ihre Flexibilität einbüßen, sie starrer sind, als bei Menschen, die keine Long COVID-Symptome entwickelt haben. Eigentlich sollten sich die Blutzellen an engen Stellen länglich „zusammendrücken“ lassen. Dies ist bei den veränderten Blutzellen nicht bzw. kaum der Fall.

Ist die Durchblutung gestört, ist damit auch der Transport des Sauerstoffs in die Zellen gestört. Durchblutungsstörungen können dabei ebenso im Hirnbereich, wie in den Muskeln hervorgerufen werden, denn diese feinsten Kapillaren sind über unseren ganzen Körper verteilt. Damit sind auch die Symptome wie Erschöpfung (Chronic Fatigue), Muskelmüdigkeit, Brain-Fog und weitere defizitäre Erscheinung, die auf den Körper und Geist von Betroffenen einwirken, erklärbar.

Wie genau es zu diesen Veränderungen der Blutzellen durch eine COVID-19 Infektion kommt und welche genauen Auswirkungen dies neben der Durchblutung auf weitere Körperfunktionen hat und vor allem, wie man es vielleicht rückgängig machen kann, wird derzeit mit Hochdruck erforscht. Die Diagnoseverfahren werden angepasst und verfeinert und so wird auch das Bild, das wir zu COVID-19 und Long COVID haben, mit der Zeit klarer.

Währenddessen arbeiten viele Mediziner, Physiotherapeuten und weitere daran, die sich wie wir mit Long COVID auseinandersetzen, ihre Therapie- und Trainingsansätze an die Ergebnisse aus der Forschung anzupassen, um für jeden Betroffenen individuell einen Plan zur Regeneration erstellen zu können.